Kaže ... Dobro? Kaj dobro! Suvereno! Celje vse od tretjega kroga vodi v Prvi ligi Telemach. In čeprav so grofje vmes zamenjali trenerja in imeli pester zimski prestopni rok, se počasi vseeno pozna, kar je nakazalo poletje ob najdaljši evropski poti doslej. Ta še ni prinesla evropske jeseni, se pa počasi le dviguje tudi obisk. Zdaj je pri 1.321 gledalcev na tekmo, kar je drugi najboljši obisk po sezoni 2003/04, ko so se grofje preselili z legendaren Skalne kleti na Areno Petrol, po dograditvah tribun od leta 2008 (in po odprtju Stožic) drugi največji stadion v državi.
vir: Kylo.com
Povprečje je visoko, kar lahko zaniha, saj prihajajo še tako zveneče kot manj zveneče tekme, še sedem domačih je do konca sezone, toda v knežjem mestu se vseeno vsaj nekoliko pozna. Naskakujejo naslov. Ali kot nam je rekel Marko Dulca, nogometaš Celja: »Že sam imam vsaj 50 sorodnikov in prijateljev, ki bi radi prišli iz Romunije!« Mi pa smo se spomnili in pregledali vse celjske sezone in obisk in našli pet izstopajočih momentov, ko gre za zgodovino NK Celje v 1. SNL.
1. Največji obisk v zgodovini 1. SNL: 4.300 gledalcev (2008/09, Maribor, 1:1)
Pisal se je 24. krog sezone 2008/09. In čeprav so Celjani že osvojili drugo mesto še na Skalni kleti v sezoni 2002/03, ko so se z Mariborom borili do konca za naslov, je rekordni obisk še zdaj iz sezone, ko so na koncu osvojili četrto mesto. Je pa res, da so grofje začeli sezono na vrhu, vodili tri kroge ter se nato do polovice sezone počasi vrnili tik pod vrh, ki ga je od 11. kroga suvereno držal Maribor.
In tako se je igral štajerski derbi na Areni Petrol, kot se je tedaj imenovala. Zbralo se je 4.300 gledalcev, končalo pa se je z 1:1. Za vodstvo je zabil Elvedin Džinić v 35. minuti, izenačil pa Darijo Biščan v 63. minuti. Maribor je bil na poti do osmega naslova oziroma prvega po kar dolgih petih sezonah pod vodstvom Darka Milaniča, Celjani pa so pod Slavišo Stojanovićem čisto na koncu popustili in ter v predzadnjem krogu padli na tretje, v zadnjem pa na četrto mesto v serii petih zaporednih porazov.
2. Največje povprečje v sezoni na domačih tekmah: 1.481 gledalcev (2003/04)
Celjani so zabeležili najvišje povprečje gledalcev v sezoni 2003/04. Ko so, ironično, osvojili najslabše mesto po 1992/93, ko je liga štela še osemnajst ekip in deseto mesto ni bilo nevarno, v sezoni 2003/04 pa je Celje seveda v 8. krogu 12. septembra 2003 proti Ljubljani prvič zaigralo na novem stadionu, kjer se je zbralo kar 4.000 gledalcev. Ponovilo se je nato enako proti Mariboru v 10. krogu, spet štiri tisoč glav, čeprav so grofje nato igrali v ligi za obstanek, kjer so končali na sicer še varnem, ne pa tako varnem desetem mestu in se celo uvrstili v pokal Intertoto.
Sezona 2003 je sicer videla tudi slovo od Skalne kleti, ki je dočakala še štiri tekme proti Gorici (1:0, 800 gledalcev), Muri (3:2, 1.800 gledalcev), Dravi (3:1, 800 gledalcev) in Primorju (2:4, 1.800 gledalcev). Čeprav je obisk na koncu začel padati, se je efekt novega objekta poznal še v jesenskem delu proti Olimpiji (1:2, 1.400 gledalcev), Kopru (0:1, 1.500 gledalcev), Šmartnemu (5:0, 1.500 gledalcev) in še v uvodu v spomladanski del proti Domžalam (1:1, 2.000 gledalcev). In posledica je najvišje povprečje.
3. Otvoritev novega objekta: 4.000 gledalcev (2003/04)
Morda bi pričakovali eno in drugo. Da bi rekord padel na otvoritvi. Ali pa tudi kasneje, ko se je novi stadion v Celju večal. Pa ni. Ampak po tekmi mladih reprezentanc Slovenije in Francije (0:0) je nato 12. septembra 2003 le prišlo na vrsto Celje in igralo proti Ljubljani. Sedmo uvrščeni je gostil zadnjega na lestvici, kar samo po sebi res ni izstopalo, če odštejemo, da so Celjani leto prej osvojili prvič drugo mesto.
Ampak nihče ne more odvzeti Simonu Sešlarju prvega gola na novem stadionu, ki ga je zabil 11. minuti. Dražen Žeželj je še izenačil na 1:1 čez osem minut, toda dotlej največ gledalcev na ligaški tekmi v Celju v samostojni državi je dočakalo še gola mladega Roberta Korena in Andreja Kvasa.
4. Največji obisk na Skalni kleti: 3.000 (2002/03)
Pisal se je 1. december leta 2002 in bil je zadnji krog jesenskega dela. Celje je bilo pod vrhom, ki ga je suvereno držala okrepljena Olimpija. Že konec avgusta so grofje zabeležili najvišji obisk v gosteh v ligi dotlej prav proti – Olimpiji. Zbralo se je kar 5.800 gledalcev za Bežigradom na tistega 31. avgusta v 7. krogu, pa še zmagali so Ljubljančani (1:0).
No, ko je Olimpija prišla na Skalno klet v 18. krogu, je bila četa Marijana Pušnika še vedno v izjemnem nizu, do danes zgodovinskem. Celje je po osmih zaporednih zmagah (!) v Kopru remiziralo (0:0), enako pa se je končalo na Skalni kleti na tisto prvo adventno nedeljo 2002, ko je Olimpijo vodil Branko Oblak, v svojih vrstah pa je imel med drugim Roberta Prosinečkega. Kot zanimivost, Olimpija v Celju praviloma ni pritegnila na Skalno klet toliko gledalcev kot Maribor, večinoma je štajerski derbi tisti, ki je požel največ pozornosti.
5. »Outsiderja«: Interblock do 3.000, Mura prva do 2.000
V Celju je obisk skozi tri desetletja večkrat zanihal. Izjemi sta že sami po sebi koronski sezoni 2019/20, ki pa je še zabeležila visok obisk v prvem delu, ter skoraj povsem in še bolj »odrezana« 2020/21. Sicer pa je obisk zanihal od povprečno 440 gledalcev na tekmo (1999/2000) pa tja do 1.481 gledalcev (2003/04). Pri čemer smo opazili, da najbolj obiskane sezone niso sploh nujno najbolj uspešne. In hkrati našli nekaj tekem, ki niso tradicionalno dobro obiskane, kakor velja v prvi vrsti za štajerske derbije ali tekme z Olimpijo.
Najbolje obiskana tekma v Celju, ki ne vključuje v ligi ne Maribora ne Olimpije, je gostovanje Interblocka v 11. krogu sezone 2007/08. Razlog, da se je zbralo 3.000 gledalcev na (tedanji) Areni Petrol? Celje je v 10. krogu vodilo, toda Interblock je z 1:2 sklatil grofe z vrha, kamor ne samo, da se niso vrnili, temveč so nato sezono končali na skromnem osmem mestu. Martin Pregelj je povedel za goste že v 4. minuti, Nejc Pečnik je do polčasa izenačil, a je Aleksandar Rodić nato zmago odnesel v Ljubljano.
Največji obisk v sezoni 1993/94 je v celi sezoni nabrala na Skalni kleti – Mura. Če je Maribor v sezoni s po šestnajstimi klubu in v dvokrožnem sistemu nabral 1.500 gledalcev (10. krog, 0:0, 24. oktober 1993), suvereno serijska prvakinja Olimpija pa le 900 gledalcev (12. krog, 3:0, 7. november 1993), je v 21. krogu prvič tretji klub nabral 2.000 gledalcev. Celje je bilo tedaj tretje, Mura pa druga, zato je bilo pričakovanj ogromno. Dokler niso Robert Belec, Primož Gliha, Srečko Ilić in Marijan Bakula pospravili štirikrat žogo v mrežo Celja.
Pet najbolje obiskanih sezon
1.481 – 2003/04 (16 domačih tekem, 23.700 gledalcev, 10. mesto)
1.242 – 2007/08 (18 domačih tekem, 22.350 gledalcev, 8. mesto)
1.180 – 2015/16 (18 domačih tekem, 21.242 gledalcev, 5. mesto)
1.178 – 2022/23 (18 domačih tekem, 21.205 gledalcev, 2. mesto)
1.130 – 2008/09 (18 domačih tekem, 20.335 gledalcev, 4. mesto)
Pet najmanj obiskanih sezon
440 – 1999/2000 (16 domačih tekem, 7.100 gledalcev, 6. mesto)
560 – 1992/1993 (17 domačih tekem, 9.500 gledalcev, 10. mesto)
592 – 2012/2013 (18 domačih tekem, 10.650 gledalcev, 5. mesto)
600 – 1998/1999 (16 domačih tekem, 9.550 gledalcev, 7. mesto)
620 – 2000/2001 (17 domačih tekem, 10.500 gledalcev, 5. mesto).
