V Mariboru ste se odločili za zelo obrambno postavitev. Zakaj v napadu (še) niste prepričljivi?
»Če želimo ekipo stabilizirati, smo morali začeti z igro v obrambi. Zdaj se moramo preusmeriti še v napad, a to je lahko dvorezni meč. Že v preteklosti je marsikdo poudarjal, da mora Mura prevladovati, vendar za takšno igro potrebuješ ustrezne igralce. Če bi v Mariboru ves čas igrali na način, kot smo ga izbrali v zadnjih dvajsetih minutah, bi bil rezultat 5:0. Ne 2:0. Vsaka ekipa izbere način, kako priti do pozitivnega rezultata. Če v Ljudskem vrtu ne bi bili tako nespretni, ne bi dobili dveh poceni golov, gostitelji bi postajali vse bolj živčni, mi bi imeli vse več prostora in lahko bi se odvilo drugače.«
Ampak v tem letu ste na štirih tekmah dali le en gol, za zmago v Domžalah …
»Da, dali smo premalo golov, ampak spomnimo se priložnosti, ki smo jih imeli na tekmi s Celjem, pa vseh obetavnih napadov proti Mariboru. Če iz takšnih situacij ne dosežemo zadetka, je težko povedati kaj pametnega. Med tem se spomnimo odlične reakcije Soudanija in še boljše Tetteha pri priložnostih Maribora. Pri takšnih zaključkih pride do izraza individualna kakovost.«
Igramo v krču, kar me skrbi
Ekipa Mure je zelo prevetrena. Mnogo igralcev je odšlo, prišli so novi. Kako občutite te spremembe?
»Ob vseh spremembah smo priključili veliko mladih nogometašev, ki jim spomladi želimo ponuditi priložnost, da se izkažejo. Želimo vzgojiti še kakšnega Gradišarja, igralca, ki bi lahko šel v tujino in tam napredoval, kot je Nejc. Največji premiki se opazijo v karakterju moštva. Kemija je dobra, fantje so na treningih nasmejani. Delo poteka povsem drugače kot jeseni. Morda Mura spomladi ne bo tako igriva, bo pa gotovo izjemno borbena in kompaktna. Že prve tekme so pokazale, da je liga zelo nepredvidljiva, brez lahkih nasprotnikov.«
Ste lahko mirni, ker ste trdno na sredini lestvice, pri čemer vam ne preti boj za obstanek v ligi?
»Ne smemo se zadovoljiti z navidezno varno prednostjo pred zasledovalci. Skusil sem, da je možno nadoknaditi kar velik točkovni primanjkljaj. Gledati moramo nase, skrbeti za svoje dobre predstave in slediti zastavljenim ciljem.«
Nam zaupate vaša osrednja spoznanja o ekipi po zadnjih tekmah?
»Skrbi me, da nas pritisk delno ohromi. Nismo videti razigrani, včasih delujemo »težki«. Ko bi morali biti najhitrejši in skrbeti za spremembe ritma, smo počasni. To je nek krč, strah, pritisk. O tem se veliko pogovarjamo, a za samozavest potrebuješ dobre rezultate, gole. Želim si, da bi se lahko čim prej sprostili, toda obenem se je treba zavedati, da je ekipa prestala izjemno težko obdobje, ki je pustilo določene posledice. Prekleto težko je dvigniti ekipo, vendar se trudimo.«
Izplavali iz toksične jeseni
Jeseni ste se morali ukvarjati z mnogimi obstranskimi stvarmi. Je bilo zahtevno moštvo karseda izolirati od odmevnih klubskih peripetij?
»Marsikaj sem moral prevzeti nase, da druge stvari niso vplivale na ekipo. Nastavljal sem hrbet, tudi ob linču javnosti, a takšne zadeve se v nogometu dogajajo. Zato smo tu. Na srečo smo lahko opravili dobre priprave, ne katerih smo se ogromno pogovarjali. Popravili smo veliko odnosov in vzpostavili ustreznega med igralci in trenerjem. Zaupamo si in lahko normalno delamo.«
Je podpora javnosti večja, kot je bila v prvi polovici sezone?
»Je. V mestu veje pozitivna energija. Je drugače. Jesen je bila turobna in toksična. Lepo, da smo izplavali iz tega, zdaj moramo delati dalje in s predstavami ter izkupičkom zadovoljiti vse apetite.«
V sredo vas čaka osmina finala pokalnega tekmovanja. Ste se vanj usmerili vsaj tako kot v prvenstvo, ali še bolj?
»V pokalu je važno napredovanje. Vse ekipe, ki so ostale v tem specifičnem tekmovanju, v katerem nikoli ni favorita, si ga želijo osvojiti. Tudi mi. V sredo bo marsikaj odvisno od zdravja in počutja nekaterih igralcev. Imamo dovolj časa, da analiziramo Koprčane in se nanje poskusimo dobro pripraviti.«
