Celje trenutno boljše
Prednost zelenih v prvenstvu ostaja dovolj velika, da se bodo (najbrž) brez večjega stresa izognili popolnemu polomu. A je vse bolj glasno tudi ugibanje, ali je Olimpija v tem trenutku še najboljše moštvo v Sloveniji. Odgovor Konjevića je brez zadržkov nedvoumen: »Ne, ni. To je Celje. Izpostavil bi delo trenerja Alberta Riere, ki je celjski ekipi vcepil prepoznaven slog igre, ki ga igralci ne le razumejo, temveč v njem tudi uživajo. To je igra z žogo, ki je napadalna in ki prinaša rezultate ter je ključ do trenutne premoči Celja. Navdušenje ob dobri igri in zmagah je tisto, kar poganja celjski vlak, ki je v zadnjem obdobju dokazal, da se lahko kosa z najboljšimi tudi v evropskem kontekstu. Njihova premoč je bila očitna tudi na medsebojnih tekmah z Olimpijo, kjer jim je doslej manjkala le pika na i – rezultat. Včeraj so jo končno dočakali z zmago v polfinalu pokala, kar dodatno krepi občutek, da so trenutno najboljša ekipa v državi.«
Trenutna forma ekip glasno torej govori v prid Celju. Z izjemo poškodovanega Kučysa so vsi ključni igralci na voljo in v dobri pripravljenosti.
Lahko Olimpija (spet) preseneti
V polfinalu pokala je bila Olimpija skromnejše moštvo. Lahko najde dovolj notranjih rezerv, da se v prvenstvu, tokrat doma, že ta konec tedna pokaže v boljši luči? “Skoraj prepričan sem, da bo to srečanje podobno celjskemu. Čeprav je trener Victor Sanchez v preteklosti s taktičnimi prilagoditvami znal presenečati tekmece, tudi Celje, se zdi, da so tokrat karte drugače razdeljene. Celje je očitno našlo protistrup za Olimpijino igro, ki se v zadnjem času pogosto zanaša na individualno kakovost posameznikov in izkoriščanje nasprotnikovih napak. Včeraj pa se je tudi zgodilo, morda celo prvič to sezono, da je bila Olimpija “realno zelo boga”, medtem ko je Celje odigralo še bolj zrelo in učinkovito, ter precej odgovorno v branjenju«.
Olimpija se sooča z osipom najboljših igralcev. Zaradi številnih poškodb mnogi niso na voljo trenerju, nekateri tudi ne igrajo najbolje, opaža Konjević. »Manjka predvsem stabilnost v napadu po poškodbi Tamma, saj Florucz ni konstanten, za nameček pa nekateri ključni igralci ne blestijo, nekateri tujci pa ne prinašajo pričakovane dodane vrednosti. Pričakujem Olimpijo v nizkem ali srednjem bloku, poskušala bo izkoristiti hitrost Florucza in Blanca, vendar razen v teh dveh igralcih ne vidim resne nevarnosti za celjsko obrambo,« razmišlja nekdanji športni direktor Ljubljančanov. Ima Sanchez skrito še kakšno idejo za presenečenje v taktičnem smislu? “Zdi se mi, da mu je za novitete zmanjkalo orožja. Medtem ko smo bili v preteklosti vajeni Sanchezovih taktičnih presenečenj, , da je tokrat Celje prebralo Olimpijino igro. Ideja zelenih je jasna: hitro pridobiti žogo, izvesti hiter prehod v napad brez nepotrebnih tveganj. Navijači Olimpije v tej igri težko uživajo.«
»Ljubezen« po špansko
V oči bode tudi obračunavanje med rojakoma, trenerjema Sanchezom in Riero. Vse bolj javno je, vse glasnejše. »Namesto osredotočenosti na igro, se zdi, da se prepuščata besedni vojni, kar zagotovo ne prispeva k mirnemu vzdušju pred derbijem. Riera izpostavlja svojo ekipo kot edino pravo, svojo model igre kot edini uspešen. Kar je seveda zmotno. Na drugi strani se je tudi Sanchez v zadnjem času spremenil. Gospod, smo mu rekli, zdaj se je nalezel Rierinega obračunavanja z mnogimi. Zdi se mi tudi, da se Sanchezu, ki se je v zadnjem času zanašal na pragmatično igro na rezultat, zdaj ta taktika malce maščuje. Tudi zaradi trenerjev imam občutek, da bo naslednja medsebojna tekma še bolj živčna kot prejšnje.«
